Association Sipadan

  Le requin pèlerin est une espèce mal connue et peu étudiée mais néanmoins exploitée depuis plus de 200 ans. Compte tenu du manque d'informatjons existantes sur l'état des populations, de certains aspects de Ia biologie du requin pèIerin qui en font une espece vulnerable A l'exploitation (croissance lente, maturité sexuelle tardive, longue gestation, faible fécondite) et du constat d'un declin rapide des populations exploitées par le passe, l'application du principe de precaution s'est avéré nécessaire. C'est ainsi que l'année 1996 a vu son inscription comme espèce vuInérabIe sur Ia Liste Rouge des Espèces Menacées de l'UICN-Union Mondiale pour la Nature, et que diverses mesures légales de protection ont été mises en place ces dernières années au Royaume-Uni, A l'IIe de Man, A Guemesey (Iles Anglo-normandes), A Malte, dans certaines eaux territoriales americaines, en Nouvelle-Zélande et en Méditerranée.

   Cependant, une exploitation non réglementée continue et très peu d'études sont en cours pour évaluer l'abondance de cette espèce et l'impact qu'a Ia peche sur les populations. Si le requin pèlerin n'est sans doute pas menace d'extinction dans un avenir immédiat, la poursuite d'une telle exploitation pourrait réduire les populations A un niveau tel que l'extinction de l'espèce deviendrait une possibilité Le gouvernement britannique a donc propose en avril 2000 une inscription du requin pèlerin A l'Annexe II de la CITES, Convention sur le Commerce International des Espèces de Faune et de Flore Sauvage Menacées d'Extinction, qui, malgré le soutien de l'Union Européenne, des Etats-Unis, de l'Arnérique du Sud, de l'Afrique du Sud, de l'Océanie et de l'UICN-Union Mondiale pour Ia Nature, a été refusée.

   Le développement de nouvelles etudes sur le requin pèlerin s'avère donc nécessaire afin de rassembler des données qui pourront venir appuyer toute nouvelle démarche en faveur de la conservation de cette espèce remarquable.

   L'APECS, seul organisme a studier le requin pèlerin en France, souhaite donc développer un certain nombre de projets afin de caractériser au mieux sa presence le long des côtes bretonnes, zone de frequentation privilégiée mise en évidence par les premiers travaux de l'association. Ce nouveau programme en cours d'élaboration passera nécessairement par un nombre de campagnes en mer beaucoup plus important et par consequent par une collaboration plus étroite entre l'APECS et l'association SIPADAN.